ㅤАдриан родился в неспокойную для Франции эпоху, когда неисчислимыми были политически мотивированные убийства, тюремные заключения и депортации. Но семьи Лефевр непрекращающиеся волнения в государстве касались мало: молодые родители к политике не имели никакого отношения, зато умело поддерживали передающиеся сквозь поколения успех и влияние другим путем – производили один из лучших во всей Франции сортов вина.
ㅤС детства Адриана, единственного здорового в их чете ребенка, помимо жизни в высшем обществе подготавливали к продолжению семейного дела, и пусть тогда еще совсем маленький мальчик с тихим любопытством наблюдал за тем, как отец, не доверяя кропотливую работу с виноградниками слугам, скользил от куста к кусту, и даже с интересом помогал обламывать побеги, виноделие казалось Адриану всего лишь временной забавой, но никак не делом всей его жизни. Однако, пока ещё не имея страсти к другим занятиям, он воспринимал свою судьбу с равнодушием. Но равнодушие это совсем скоро сменилось пламенем в сердце и блеском в глазах.
ㅤЕму было одиннадцать лет, когда семья Лефевр организовала сезонный бал. В особняк съехалось почти что всё графство Сен-Поль и ещё несколько семей из ближайших территорий, в бокалы тогда разливалось лучшее вино, а свечи не переставали гореть всю ночь. Адриан, раздражаясь от шума и большого количества веселящихся людей, на подобных мероприятиях всегда старался держаться в стороне, не привлекать лишнего внимания, пускай родители и требовали от сына обратного, но тот вечер стал особенным. Незнакомая Адриану женщина нашла его среди толпы и утянула в танец. Ее уверенная, но мягкая хватка, лучезарная улыбка и игривый смех смутили мальчишку, но и неосознанно привлекли. В саду тогда пахло цветами и костром, музыканты вырисовывали динамичную мелодию на клавикордах и виоле, женщина, на лице которой плясали тени от свеч, пыталась развеселить Адриана и раскрепостить. Он помнил, как в какой-то момент все звуки перестали иметь для него значение, все наблюдающие за танцем люди – только она находилась в его поле зрения, яркая как лето, нежная и грациозная.
ㅤКогда танец закончился, женщина наклонилась и поцеловала Адриана в лоб, а он на всю жизнь запомнил ее аромат. Уже следующим днем, в тайне от родителей, им была предпринята попытка этот самый аромат повторить. Никогда еще его глаза не сверкали так ярко.
ㅤО новом хобби знала только сестра Адриана – Ивонн. Они были друг для друга как крепкая зеркальная стена: Ивонн, которой тогда едва исполнилось тринадцать, поддерживала Адриана, всецело разделяя с ним его страсть и переживания, а Адриан, в свою очередь, защищал часто болеющую Ивонн перед родителями и первым прибегал на помощь, когда ее самочувствие совсем давало слабину. Заброшенную теплицу он оборудовал под маленькую лабораторию и каждый придуманный аромат отдавал на растерзание сестре. Ее мнение всегда было честным, и именно за это Адриан так Ивонн ценил.

ㅤВ двадцать она заболела пневмонией. Еще через несколько месяцев скончалась. На похороны Адриан не явился – несмотря на жесткие упреки родителей, просто не смог. Отныне делиться сокровенным ему было не с кем, а ведь к тому времени под столом уже хранилась аккуратная стопка исписанных формулами листов бумаги, и все Адриан стремился воплотить в реальность, особенно ту, что была посвящена памяти Ивонн. Но семейное дело для родителей было важнее, чем интересы собственного сына. Тогда, утопая в отчаянии и ярости, Адриан сделал шаг в пропасть: рассказал всё, как есть, и пусть он заранее приготовился к разгромной ссоре, где-то глубоко внутри всё ещё теплилась надежда на понимание. Но родители, осознав, что Адриан настроен решительно, на уступки не пошли. Он был выгнан из собственного дома, выпнут, как плешивый щенок. В восемнадцать лет Адриан, толком не знающий настоящей, а не прикрытой мишурой роскоши и вседозволенности, жизни, оказался сам по себе. Без всего.
ㅤНо целеустремленность всё ещё была при нем. Целью Адриана оказался Париж – столица моды, развлечений и перспектив. Он надеялся добраться до города на попутках, но не ожидал, что кучера, узнав, насколько богата и родовита его фамилия, обойдутся с ним как с самым заклятым врагом. Один из них солгал Адриану насчет своих намерений и на полпути заставил слизать грязь и невесть ещё что со своих сапог взамен на безопасный и спокойный остаток поездки. Выбора у Адриана не было: они остановились посреди гладкого поля; там, где не виднелось ни одной живой души.
ㅤПариж был красив. Он покорил Адриана многообразием архитектуры, многослойной жизнью и свойственной только этому городу атмосферой элегантной пошлости. Но, как и везде, Париж имел другую, уродливую, сторону. Именно на ней оказался Адриан. Несколько дней он искал хоть какую-то работу, хоть какое-то пристанище, но всюду получал отказ. Несколько дней он ел из помоек, воровал фрукты на рынке и ночевал под старым навесом, окруженный грязью, дождевыми червями и агрессивными бездомными. Удача улыбнулась Адриану в одном из небольших кабаков, но не той улыбкой, какую он ожидал получить: под «маской» питейного заведения, в котором он собирался устроиться уборщиком, скрывался подпольный бордель. Тонким намеком Адриана предупредили об этом, но значения для него место работы больше не играло никакого: главное получить более-менее постоянный кров, хоть какие-то деньги, еду и безопасность.
ㅤТам же Адриан встретил её.
ㅤОн тогда ворвался в одну из комнат, услышав женские крики и мольбу о помощи, но выяснилось, что это была всего лишь правдоподобно исполняемая для клиента роль. Надия нашла Адриана уже после – устоять перед его покрасневшим от стыда лицом и хмурым взглядом было трудно. Ему же было трудно устоять перед рыжими, как пламя, волосами и зелеными глазами, в которых, казалось, жила вся её душа, многогранная и непонятная. Адриан влюбился, бесповоротно и страстно, и любовь настолько застлала ему глаза, что все предостережения старших дам, попытки вразумить утонувшего в чувствах несчастного и объяснить ему, что Надия всего лишь играется, были пропущены мимо ушей.
ㅤАдриан плел ей венки из купленных на зарплату цветов, крал лучшее вино из кабака и сочинял стихи. Он видел то, что хотел видеть; Надия же этим умело пользовалась, ловко петляла меж двух огней, уделяя внимание и Адриану, и своему постоянному клиенту, которого, в отличие от молодого ухажера, любила искренне. В какой-то момент она, не сказав на прощанье ни слова, просто сбежала. Адриан осознал это не сразу – ждал и верил, как брошенный хозяином питомец, пока факт предательства не стал слишком очевидным.
ㅤОн зашел в ее комнату и разнес там всё к чертям собачьим. В голове тогда пульсировала острая, почти осязаемая мысль: не опоздай я хотя бы на несколько минут, я бы ее придушил.
ㅤГнев сменился слабостью, Адриан уперся руками в комод и зажмурил глаза. А когда открыл, от погрома не осталось и следа. Лефевр с недоумением смотрел на стоявший на прежнем месте шкаф, который – он точно помнил – был опрокинут им чуть ранее. ㅤДверь открылась. На пороге стояла Надия.
ㅤШок оказался слабее ярости. Адриан отпустил ее шею только тогда, когда прежде бледная кожа начала синеть. Прошептал Надие прямо в ухо, что в следующий раз будет давить до хруста, и ушел.
ㅤОн понял, что способен на что-то удивительное. Но с тех пор повторить этот опыт так и не сумел.

ㅤМечты о становлении парфюмером бережно подули на обжигающую рану в сердце, отвлекли и придали сил двигаться дальше. На несколько недель Адриан вернулся к прежней жизни на улице, днем продавая на рынке те духи – совершенно дешевые и паршивые, – что успел создать во время работы в борделе, и тем самым пытаясь привлечь внимание более опытного парфюмера.
ㅤВ какой-то момент ему это удалось. Того мужчину звали Аим. Аим был стар и одинок, его взгляд выражал полубезумную печаль. Обветшалый дом, в котором он жил, скупо оборудованная мастерская и его плохо скрываемая неуверенность повышали градус предвзятости внутри Адриана, но, как только он понюхал один из сотворенных старцем ароматов… Никогда прежде он не ощущал такой гармонии в сочетании запахов, даже дорогие духи матери не шли в сравнение. Адриан вознамерился узнать формулы, с которыми Аим работал, но тот обрубил решительность парня на корню: сказал, что тот должен прийти к ответу сам.
ㅤИ Адриан пришел. Полтора года понадобилось для того, чтобы истина вскрылась, но истина оказалась не такой, какой он ожидал ее встретить. Истина эта была разрушительной.
ㅤВ тот вечер они надрались сидра, да так крепко, что реальность превратилась в одну большую карусель. Повода для попойки не было – Аим просто вернулся домой с алкоголем в хлопчатобумажной сумке, и пусть такое внезапное решение напиться показалось Адриану странным, потому что до этого они ни разу свободное время подобным образом не проводили, он отказываться не стал.
ㅤОрганизм Адриана оказался достаточно крепок для того, чтобы проснуться ночью. Всё ещё пьяный, но уже хорошо соображающий, Лефевр услышал грохот внизу, со стороны подвала – оттуда, куда ему всегда строго запрещалось заходить. Чутье подсказало, что стоит спуститься.
ㅤНа большом деревянном столе лежала обнаженная девушка – всё её тело, кроме головы, было обмазано поблескивающей в свете лампы субстанцией, посиневшая кожа на лице и пустой взгляд, устремленный в потолок, дали Адриану понять, что она мертва. Аим стоял спиной и рубил что-то топором, в одном из запахов Лефевр уловил схожесть с духами, которые ранее вызвали в нем неописуемый восторг…
ㅤОн сам не понял, как сделал инстинктивный шаг назад и задел тумбу, которая пошатнулась и скинула с себя связку ключей. Звонкий стук показался ему даже громче, чем удары топором. Всё, чего хотел Адриан – сбежать, но Аим не позволил. Тогда пришлось себя спасать.
ㅤЗавязалась драка, в ходе которой они очутились на кухне. Нож вошел в живот как в сливочное масло.
ㅤОт шока и усталости Адриан заснул там же, лицом к лицу с трупом, в луже вязкой крови. Днем его нашли.
ㅤНикакие объяснения не помогли. Никакие оправдания. Жандармы не желали смотреть фактам в глаза, не желали искать улики – они выдвинули жестокий приговор почти сразу: виселица.
ㅤЭто был не первый раз, когда Адриан столкнулся с несправедливостью окружающего мира, но первый раз, когда он почувствовал этот гадкий, горький, сбивающий с ног вкус настолько ярко.
ㅤОднако пришло спасение.

ㅤВлад Дракула подарил ему новый смысл. Помог превратить внутренние слабости в достоинства. Убедил, что тьма способна дать ему гораздо больше, чем мнимый свет. Адриан видел в Дракуле надежду, и эта надежда вела его вперед. Если приходилось, он сметал конкурентов. Если требовалось, бездушно расправлялся с каждым предателем и был для графа тенью, которая преданно служила идее.
ㅤНо привязанность к еще маленькой Стефании вновь сделала Адриана мягким. Она напоминала ему о его первой, болезненной, любви, которую он всё ещё не мог забыть, и потому пугала. Однако он продолжал защищать девочку от импульсивных нападок отца, как мог.
ㅤКогда состоялась грандиозная битва света и тьмы и стало ясно, что культу победы не одержать, Адриан был готов взять всё в свои руки уже тогда. Он не собирался дать окончательно рухнуть тому единственному, что было ему дорого. Перед тем, как Дракула и Вильгельмина исчезли, Лефевр дал графу обещание: «Я сделаю всё, чтобы это поражение не осталось для них бесследным».
ㅤИ он намеревался это обещание сдержать.
ㅤСквозь уже ставшее безразличным время, сквозь жестокость к людям, которые ему дороги, сквозь гнев, благосклонность и предательства, Адриан шел к цели так же, как шел к признанию Дракулы много лет назад. Вера только крепла, крепла сила и по кусочкам возрожденного культа.
ㅤАдриан знал: скоро Великий Пронзатель будет пробужден, и мир вновь погрязнет в хаосе

⠀ㅤАдриан – это кнут и пряник. Слушаешься его – щедро поощряет, ослушиваешься – ну, тут уж как повезет. Голову может снести в любой момент, главное дать усомниться, правду от него всё равно не скрыть – чуть ли не в каждой тени замка стоит человек, который натренирован на жестокость не меньше предводителя и верен ему так же, как Адриан – Дракуле. Но убийство ради убийства и пытки ради пыток – не его случай. Несмотря на долгую и кровавую службу у графа, несмотря на глубокие обиды, которые Адриан несет в себе сквозь столетия, капля здравомыслия в нем всё же сохранилась. ㅤСамодовольный, дерзкий и острый на язык – эти качества присутствовали в Адриане еще до встречи с Дракулой и по сей день являются одной из причин, по которой его ненавидят и одновременно хотят, но к тому, к кому посчитает нужным, он уважителен и на своей точке зрения настаивает гораздо уклончивее. Такая вот помесь дипломата и неисправимого грубияна.
ㅤОн целеустремлен – такого понятия как «не могу» для него не существует, к поставленной цели придет всегда и любыми способами, даже выходящими далеко за грань морали. Адриан также очень терпелив. Иногда может даже показаться, что ему на всё и на всех плевать, что он наблюдает за всем будто бы со стороны, но на деле он глубоко чувствителен, просто не разбрасывается эмоциями направо и налево.
ㅤАдриан знает, куда надавить, за какие ниточки дернуть, знает, когда нужно подключить всю свою галантность, а когда – просто-напросто грубо взять. Манипулируя, он обычно нажимает не силой, не запугиванием, а заботой, мягкостью и обещаниями, ведь это, зачастую, именно то, в чем нуждаются несчастные будущие культисты.
ㅤТакие понятия как «дружба», «любовь» и «семья» для Адриана слегка размыты – всё, на что он может опираться, это властные родители, умершая от болезни сестра, предавшая его девушка и старик-парфюмер, который в качестве ингредиента для своих духов использовал извлеченный из мертвых девушек запах их кожи. Отчасти поэтому Лефевр с трудом контролирует настолько сильные и сложные чувства – он собственник, жуткий собственник и ревнивец, что отлично видно по тому, насколько он зависим от Лидии, на какие меры готов пойти ради того, чтобы удержать ее возле себя, как строг иногда к собственным детям и непостоянен в дружбе.